تبنت رابطة أبناء الجنوب العربي هذا المسمى منذ عام 1366هـ/ 1947م، بدلاً من التسمية التي كانت متداولة وهي مستعمرة عدن ومحمياتها. تأكيد لانتماء المنطقة للعروبة، وتذكيراً للشعب بذلك، والقضاء على معاني التجزئة، ولتوحيد مشاعر أبناء الجنوب، إنهم ينتمون إلى قطر واحد، وأن على الجميع أن يواجهوا نظامان يجب إنهاؤهم وهم الحكم البريطاني. والطموح اليمني التي حاولت المملكة اليمنية المتوكلية السعي إلى تحقيقه من خلال إرسال نوات الاستيطان إلى كثير من مناطق الجنوب، ويطلق اسم الجنوب العربي سياسياً على المنطقة الممتدة من كمران ميون باب المندب وخليج عدن غرباً حتى حدود عمان شرقاً ويحدها من الشمال المملكة المتوكلية اليمنية الجمهورية العربية اليمنية، والمملكة العربية السعودية، ومن الجنوب بحر العرب، وهي تشمل منطقة عدن والمحمية الغربية والشرقية والجزر التابعة لها, وللتوضيح يشمل سلطنة المهرة، سلطنة ألكثيري، سلطنة القعيطي، سلطنة الو احدي، سلطنة العوالق العليا، سلطنة العوالق السفلى، مشيخة العوالق، بيحان، ولاية دثينة، سلطنة العواذل، سلطنة الفضلي، سلطنة يافع السفلى، سلطنة يافع العليا، إمارة الضالع، مشيخة ألمفلحي، سلطنة العبد لي، مشيخة الحوا شب، مشيخة العلوي، مشيخة العغربي، مستعمرة عدن، أي ما أطلق عليها في عام 1967م جمهورية اليمن الجنوبية الشعبية. ومن هذا التاريخ تحركة الحكومة اليمنية ممثلة باليمنيين الذين كانوا متواجدين في عدن بالعمل المضاد وزرع الفتنة وعمل الدعايات بين الجنوبيين أن هذا الاتحاد اتحاد مزيف وان الاتحاد الحقيقي هو الاتحاد العربي بين الدول العربية وان هذا الاتحاد هو من صنع الاستعمار.
ليس ثمة أجمل من القول صراحة أن نحن الجنوبيين الذين اتبعنا إرادة اليمنيين: نحن على خطأ!!